《刀剑神域：进击篇》是川原砾著作、abec负责插画、电击文库所属的轻小说，主要用来填补原作《刀剑神域》“艾恩葛朗特”篇中过大的剧情跳跃幅度。

川原砾最初为了投稿电击小说大奖而不得不根据规定压缩《刀剑神域》原作内容，所以在第1卷内容就跳到通关了。之后作者虽有写过几个在第1卷之前的短篇（收录在SAO文库版第2及第8卷中），但全都是些花絮一样的东西，跟真正的游戏攻略没有直接联系。

为了弥补这个遗憾，川原砾想去写一写“桐人他们是如何去踏破一个又一个楼层，击败一名又一名的BOSS”，但是要重头从第一层攻略写起的话，有几个问题是无法回避的。其中最大的问题就是如何处理女主角亚丝娜。因为在原作中桐人与亚丝娜关系变得逐渐亲密时已经是在相当高的楼层了。如果把桐人在第1、第2层的伙伴写成亚丝娜的话，就会和原作的内容产生矛盾。

最终作者因个人的喜好选择了“明知道这个矛盾也要让亚丝娜登场”的新系列这个方案。但是表示会尽自己最大的努力来让之后的故事设定与之前保持一致。

作为《刀剑神域》的另一个系列小说，《刀剑神域：进击篇》用于补充在原版《刀剑神域》小说第1卷中从第1层直接跨越到第74层的缺乏内容。“Progressive”这个词好像是在讲影像格式一样，但就单字来说它也有“循序渐进”的意思，这个书名代表本书是描写从浮游城艾恩葛朗特第1层开始依序攻略下去的系列。因此SAOP是一部从艾恩葛朗特第1层开始重新叙述《刀剑神域》时间线的故事，具体内容为每层攻略的详细经过。

大约1万名玩家登入次世代线上游戏“Sword Art Online”后，被告知无法完全攻略就无法离开游戏，而GAME OVER也等于宣告玩家的“死亡”，这场死亡游戏也随之揭开了序幕。

茅场晶彦所设计的死亡开始已经有1个月的时间，出现了多达2000名的牺牲者，却依然无法攻到第2层，就当众多玩家都已经开始认为自己将会死在游戏中时，有人召开了“第1层魔王攻略会议”。决定以“独行”玩家身分战斗的桐人，在前往会场的途中遇见了最前线相当少见的女性玩家。只靠手里的一把细剑持续与怪物进行战斗的她，看起来就像划过夜空的“流星”一般——

《刀剑神域：进击篇》将重新描写发生在浮游城“艾恩葛朗特”发生事件的始末，从第1层开始往上攻略，补完SAO的本篇故事。

※用语解说部分除了新出现的名词外，设定完全与《刀剑神域》“艾恩葛朗特”篇设定相同。